「AIに代えるぞ」の脅しだけで、私たちの給料は下がる？――自動化の「選択肢」が奪う交渉力

具体的に影響を受けやすいのは、一般事務職やカスタマーサポートといった職種です。これらの仕事は、すでに技術的には自動化の目処が立っています。会社が莫大なコストをかけて最新AIを導入していなくても、求人を出して人が集まらなかったり、既存の社員が大幅な昇給を求めたりした瞬間に、経営陣の頭には「ツールで自動化した場合のコスト」が比較対象として浮かびます。この比較が行われる時点で、労働者の立場は以前よりも不利になっているのです。

AfterAI編集部では、この状況を「サイレント・ウェッジ・キャップ（静かな賃金の天井）」と名付けて注目しています。よくある「AIに仕事が奪われるか否か」という議論は、0か1かの極端な話になりがちですが、現実はもっと狡猾です。仕事自体はなくならなくても、AIという有力な代替案が存在することで、私たちの労働価値が相対的に低く見積もられるリスクの方が、より身近で現実的な脅威です。これは特定の経営者が意地悪をしているわけではなく、市場原理として「代わりの手段」が安価かつ容易になれば、元の手段（人間による労働）の価格も引きずられてしまうという現象です。

ここで多くの人が陥りがちな誤解は、自分の職場に最新のシステムが入っていないから安心だと思い込んでしまうことです。経済研究が示唆しているのは、個別の企業が実際にAIを導入したかどうかではなく、労働市場全体において自動化が「可能な選択肢」として確立されているかどうかが重要だということです。たとえあなたの会社がアナログであっても、世間一般でその業務が自動化可能だと認識されていれば、業界全体の給与水準にはすでにその影響が織り込まれ始めているのです。

では、私たちは今日からどう動くべきでしょうか。まずは、自分の業務の中でAIには代替しにくい「人間ならではの判断」や「責任の所在」を明確に言語化することから始めてください。マニュアル通りに動く部分は、企業にとって最も自動化と天秤にかけやすい部分です。自分がそのプロセスにおいて、どのような例外処理や人間関係の調整、あるいは創造的な意思決定を行っているのかを整理し、それを実績として周囲に認識させておくことが、交渉力の源泉となります。

次に、AIを競合ではなく自分の生産性を上げるツールとして使いこなす側に回ることです。企業がAIを導入しようとするなら、それを誰かが管理し、最適化しなければなりません。その管理者が自分であれば、AIの存在はあなたの給料を下げる脅威ではなく、むしろあなたの市場価値を高める武器に変わります。「自動化を恐れる側」から、「自動化を推進・制御する側」へと立ち位置をずらすことが、最も確実な防衛策となります。

最後に、定期的に自分の職種の「自動化の相場」をチェックする習慣を持ちましょう。自分の仕事がテクノロジーによってどれくらい安価に代替可能になっているのかを知ることは、転職や昇給交渉における重要な判断材料になります。不都合な真実から目を逸らさず、テクノロジーの進化を自らのキャリアのベンチマーク（指標）として利用する姿勢こそが、これからの時代を生き抜く会社員にとって必須のスキルと言えるでしょう。